Рис. 3.3.1. Аконит или борец - Aconitum L.

Cемейство лютиковые (Ranunculus)

Русское название аконита - борец, волкобойник. Другое название - "царь-трава" - было дано этому растению за его сильную ядовитость. Яд считался настолько страшным, что одно обладание аконитом в некоторых странах каралось смертью.

        Многолетнее корневищное или корне-клубневое травянистое растения с прямостоячим, реже извилистым стеблем высотой 50-150 см. Корневища продолговато-яйцевидной формы до 5 см длинной и 2 см шириной. Глубина проникновения корней в почву 5-30 см. Листья пальчато-раздельные, рассеченные или лопастные, темно-зеленые, расположены в очередном порядке. Цветки неправильной формы синие, фиолетовые, реже белые, желтые или пестрые.

    Цветут с июля до конца сентября. Плод - многосемянная листовка, с прямыми или дугообразными зубцами. Семена мелкие, серого, коричневого и черного цветов, в 1 г до 450 штук.

       Корень аконита обычно состоит из 2-3 реповидных клубней черно-бурого цвета. От него отходят длинные, тонкие боковые ответвления. Клубни достигают 4-8 сантиметров в длину и 2-3 сантиметров в ширину.     

      На стебле расположены очередные листья с длинными черешками. Они расчленяются на 3-7 надрезанных узко-клиновидных долей. Верхняя сторона листа темно-зеленая, глянцевая, нижняя более бледная, матовая.     

Свежие клубни аконита пахнут хреном. Иногда растение путают с сельдереем.  Вкус клубней тошнотворный, вызывающий на языке чувство ползанья мурашек с последующим онемением.

        Токсичность растения вызвана содержанием в нем алкалоидов  (аконитина, мезаконитина и гипаконитина), воздействующих на центральную нервную систему и вызывающих судороги и паралич дыхательного центра.

      Аконитин чрезвычайно ядовит: 1/5 миллиграмма достаточно, чтобы вызвать тяжелое отравление. В литературе описан случай, когда 3-4 миллиграмма аконитина убили взрослого человека.
      Чтобы вызвать смертельное отравление, достаточно 2-4 клубней аконита.

      Ядовитость аконита зависит от географического положения (почва, климат), от возраста растения - в южных широтах он максимально ядовит, а в Норвегии, например, им кормят животных.

      Встречается в лесах и среди кустарников, чаще по берегам рек и днищам оврагов. Распространен всюду, кроме Кавказа и Дальнего Востока.

Опасен для лошадей, крупного рогатого скота, овец и коз. В сене и силосе ядовитость растения сохраняется.